Al tratarse de una dolencia a menudo intermitente y que puede ser asintomática o estar asociada a síntomas no específicos, la detección y diagnóstico de la FA puede resultar difícil.

Entre las exploraciones para la evaluación clínica de la FA se encuentran1,5:

• ECG: tras detectar un pulso irregular deberá realizarse un ECG en todos los casos en los que se sospeche una FA, tanto si es sintomática como si no.
  • En el caso de una presunta FA paroxística deberá utilizarse un monitor de ECG ambulatorio de 24 horas cuando se sospechen episodios asintomáticos o cuando los episodios se presenten con < 24 horas de diferencia.
  • Deberá utilizarse una grabadora de episodios de ECG cuando los episodios asintomáticos se produzcan con > 24 horas de diferencia.
• Ecocardiogramas: para evaluar las dimensiones de la aurícula izquierda y del ventrículo izquierdo, así como el grosor de la pared ventricular y su funcionamiento, y para descartar una enfermedad pericárdica o valvular y una miocardiopatía hipertrófica asintomáticas.
  • ETT: se realiza en pacientes con FA cuando:
    • Sea importante realizar una ecocardiografía basal para el tratamiento a largo plazo
    • Se plantee el uso de una estrategia de control del ritmo cardíaco que incluya la cardioversión (eléctrica o farmacológica)
    • Exista alto riesgo o sospecha de cardiopatía estructural o funcional subyacente que influya en su posterior tratamiento
    • Se necesite refinar la estratificación del riesgo clínico para el tratamiento antitrombótico
  • ETE: se realiza en pacientes con FA cuando:
    • La ETT muestre una anomalía (como, por ejemplo, una valvulopatía) que justifique otra evaluación específica
    • Se considere realizar una cardioversión guiada por ETE
• En los primeros episodios de FA, cuando resulta difícil controlar el ritmo ventricular, son importantes los análisis de sangre. Dichos análisis incluyen las pruebas de funcionamiento tiroideo, renal y hepático.